Kota Baghdad diasaskan pada abad ke-8 sebagai ibu kota Kerajaan Abbasiyah, oleh Khalifah al-Mansur. Khalifah al-Mansur baru sahaja mengalahkan Bani Umayyah, dan al-Mansur mahu membina ibu kota pemerintahan sendiri untuk kerajaannya. Beliau memilih satu kawasan yang terletak kira-kira 30 km ke utara Sassanid di Ctesiphon, di sepanjang tebing Sungai Tigris, dan mula merangka rancangan untuk reka bentuk dan pembinaannya.